O suposto conspirador, Christian Martinez, entrou em contato por telefone celular sobre o aparente esquema de contrabando com o motorista do caminhão, Homero Zamorano Jr., informou o Departamento de Justiça.
Os homens estavam trocando fotos, incluindo uma de um “manifesto de carga de caminhão”, e discutindo se o motorista deveria ir para o “mesmo local”, afirma a denúncia, acrescentando que Martinez enviou coordenadas de GPS para um local em Laredo, Texas.
Martinez “iniciou uma conversa sobre a morte de vários indivíduos dentro de um trailer de trator” e admitiu estar envolvido, segundo a denúncia, citando informações compartilhadas por um informante confidencial em comunicação com Martinez, que já era objeto de uma investigação da Homeland Security Investigations.
Martinez disse que o motorista do caminhão não sabia que o aparelho de ar condicionado havia parado de funcionar, disse o informante aos investigadores, afirma a queixa.
A descoberta do caminhão ocorreu quando as autoridades federais dos EUA lançaram o que descreveram como uma operação “sem precedentes” para interromper as redes de contrabando de pessoas em meio a um influxo de migrantes na fronteira EUA-México.
Mais de uma dúzia foram resgatados vivos de dentro do veículo — com muitos hospitalizados por doenças relacionadas ao calor — e 48 pessoas foram encontradas inicialmente mortas; cinco morreram desde então.
Entre os sobreviventes, dois estavam em estado crítico na sexta-feira, com outro em estado grave e outro em boas condições, disseram autoridades do Hospital Universitário de San Antonio e do Hospital Metodista Metropolitano.
Mais seis migrantes do caminhão estavam em tratamento na terça-feira no Baptist Medical Center em San Antonio e no Hospital Infantil de San Antonio e no Hospital Santa Rosa da CHRISTUS Health.
Martinez, 28, e Zamorano, 45, foram presos e acusados de crimes que levam a pena de morte como punição potencial. A CNN entrou em contato com o advogado de Martinez para comentar, enquanto o advogado de Zamorano se recusou a comentar. Outros dois também foram presos e acusados no caso.
O trator-reboque frigorífico não tinha unidade de ar condicionado visível e não havia sinal de água no interior, disse o chefe dos bombeiros de San Antonio, acrescentando que não ficou imediatamente claro há quanto tempo as pessoas dentro do caminhão estavam mortas. As altas temperaturas na segunda-feira na área de San Antonio variaram de 90 a 100 (cerca de 32º a 37º C).
![](https://www.cnnbrasil.com.br/wp-content/uploads/sites/12/2022/06/220627184624-03-san-antonio-truck-06-27-exlarge-169.jpg?w=780)
“Nenhuma dessas pessoas conseguiu sair do caminhão”, disse o chefe dos bombeiros Charles Hood. “Então, eles ainda estavam lá, esperando ajuda, quando chegamos… o que significa estar muito fraco — estado enfraquecido — para realmente sair e se ajudar.”
O caso é “o pior evento de contrabando de seres humanos nos Estados Unidos“, disse Craig Larrabee, agente especial encarregado das Investigações de Segurança Interna de San Antonio.
“No passado, as organizações de contrabando eram familiares”, disse Larrabee à CNN. “Agora, eles estão organizados e ligados aos cartéis. Então, você tem uma organização criminosa que não se preocupa com a segurança dos migrantes. Eles são tratados como mercadorias e não como pessoas.”